吳國宗室季札出使北方大國，途中順道訪問了徐國國君，相談甚歡。徐君對季札的寶劍十分贊許，季札心中暗許：出使歸來，當(dāng)贈予知己寶劍。然而，人有旦夕禍福，等季札歸來，徐君已經(jīng)去世。季札傷痛之余，把寶劍贈予徐國繼位的國君，對方不敢受。隨從也加以阻止，季札說：“我早在心中允諾贈劍與徐君，必須兌現(xiàn)承諾。因?yàn)閻巯殑吐駴]良心，非廉潔之人所為?！弊詈?，季札把寶劍掛在徐君墓旁的樹上，慨然而去。

　　南朝陳國將亡，駙馬徐德言預(yù)料妻子樂昌公主將會被人掠去，事先打破一面銅鏡，與妻子各拿一半，并且相約：若萬一失散，每逢正月十五，就在市集賣這半面鏡子，以尋找對方。陳亡國后，楊素?fù)镒吡藰凡鳎糠昙s定之日，徐德言便到京城賣鏡，年復(fù)一年，不曾錯過一回，終于，他見到一人叫賣銅鏡，與所藏半鏡相合，含淚留詩：“鏡與人俱去，鏡歸人未歸。無復(fù)嫦娥影，空去留明月輝。”樂昌公主得讀此詩，悲痛欲絕。楊素知道來龍去脈，深為感動，讓公主與徐德言重新團(tuán)圓。

　　東漢名臣楊震赴任東萊郡太守的途中，經(jīng)過昌邑縣。昌邑縣令王密是他過去推薦的秀才，深夜來訪，身揣十斤黃金贈之。楊震不悅：“故人知君，君不知故人，何也？”王密說：“幕色無知者。”王密羞愧難當(dāng)?shù)馗孓o走了。

楊震何許人也？家境清貧，后來開辦私塾，租田務(wù)農(nóng)，清貧生活。他勤勉好學(xué)，在儒生中有“關(guān)西孔子”美稱。年過五十方才做官，歷任剌史太守、太尉，清廉慎獨(dú)，素面直諫，可惜終受讒言撤職，飲毒酒而死。清官難容的朝代，也難長存。

　　北宋詞人晏殊，素以誠實(shí)著稱。在他十四歲時，有人把他作為神童舉薦給皇帝?；实壅僖娏怂?，并要他與一千多名進(jìn)士同時參加考試。結(jié)果晏殊發(fā)現(xiàn)考試是自己十天前剛練習(xí)過的，就如實(shí)向真宗報告，并請求改換其他題目。宋真宗非常贊賞晏殊的誠實(shí)品質(zhì)，便賜給他“同進(jìn)士出身”。

　　晏殊當(dāng)職時，正值天下太平。于是，京城的大小官員便經(jīng)常到郊外游玩或在城內(nèi)的酒樓茶館舉行各種宴會。晏殊家貧，無錢出去吃喝玩樂，只好在家里和兄弟們讀寫文章。有一天，真宗提升晏殊為輔佐太子讀書的東宮官。大臣們驚訝異常，不明白真宗為何做出這樣的決定。真宗說：“近來群臣經(jīng)常游玩飲宴，只有晏殊閉門讀書，如此自重謹(jǐn)慎，正是東宮官合適的人選。”晏殊謝恩后說：“我其實(shí)也是個喜歡游玩飲宴的人，只是家貧而已。若我有錢，也早就參與宴游了?！边@兩件事，使晏殊在群臣面前樹立起了信譽(yù)，而宋真宗也更加信任他了。

　　曾子殺豬在中國可謂膾炙人口，曾子與其妻將要去市場，年幼的的孩子想要跟隨父母一同前去，一邊走，一邊哭，曾妻不愿讓其跟隨，于是就哄騙孩子說：“你回去，等我們回來給你殺豬吃。”孩子就同意了。不久，曾子與其妻歸來，曾子提刀捉豬便殺，其妻連忙阻攔，說：“哄孩子的不可當(dāng)真，”然曾子卻反駁妻子的的觀點(diǎn)，說：“千萬不能騙孩子，孩子小，不懂事，作為父母如果今日失信于孩子，如果孩子將來跟我們學(xué)騙人，我們將來還如何教孩子為人立身?！弊詈?，曾子不顧妻子的反對毅然殺豬，不肯失信。

　　被朱元璋稱為“開國文臣”的宋濂小時候喜歡讀書，但是家里很窮，只好向人家借，每次借書，他都講好期限，按時還書，從不違約，人們都樂意把書借給他。一次，他借到一本書，越讀越愛不釋手，便決定把它抄下來?？墒沁€書的期限快到了。他只好連夜抄書。時值隆冬臘月，滴水成冰。母親見之心疼，說：“孩子，都半夜了，這么冷，天亮再抄吧。人家又不急著看?！彼五フf：“不管人家等不等這本書看，到期限就要還，這是個人信用問題，也是尊重別人的表現(xiàn)?！弊罱K他憑著頑強(qiáng)的毅力抄完并按期歸還了書。曾子和宋濂的做法啟示我們，誠信如黃金，承諾容易，信守不易。

　　春秋戰(zhàn)國時，秦國的商鞅在秦孝公的支持下主持變法。當(dāng)時處于戰(zhàn)爭頻繁、人心惶惶之際，為了樹立威信，推進(jìn)改革，商鞅下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，并當(dāng)眾許下諾言：誰能把這根木頭搬到北門，賞金十兩。圍觀的人不相信如此輕而易舉的事能得到如此高的賞賜，結(jié)果沒人肯出手一試。于是，商鞅將賞金提高到50金。重賞之下必有勇夫，終于有人站起將木頭扛到了北門。商鞅立即賞了他五十金。商鞅這一舉動，在百姓心中樹立起了威信，而商鞅接下來的變法就很快在秦國推廣開了。新法使秦國漸漸強(qiáng)盛，最終統(tǒng)一了中國。